加拿大联邦机构决定对新斯科舍省金矿项目启动联邦影响评估
加拿大影响评估局宣布，澳大利亚St. Barbara Limited公司在新斯科舍省提议的“15英里加工枢纽项目”将接受联邦影响评估。该项目涉及三个露天金矿和一个加工设施。企业批评此举重复且令人失望，而当地反对者则对联邦介入表示欢迎，认为其能更好地评估环境与原住民权利风险。
加拿大影响评估局上周宣布，总部位于澳大利亚的St. Barbara Limited公司提议的“15英里加工枢纽项目”（15-Mile Processing Hub Project）将接受联邦影响评估。该机构选择进行联邦层面的审查，而非仅将其交由新斯科舍省的省级环境评估处理。
该拟议项目横跨新斯科舍省东海岸，包含分布在哈利法克斯县和盖斯伯勒县乡村地区的三个新建露天金矿及一个加工设施，具体选址为Fifteen Mile Stream、Beaver Dam和Cochrane Hill。此前，这些地点的项目在省级环境评估期间因St. Barbara批评监管过严而陷入停滞。去年，新斯科舍省省长蒂姆·休斯顿（Tim Houston）开始优先发展自然资源，促使该公司重新推动业务扩张。目前，St. Barbara拥有位于新斯科舍省穆斯河（Moose River）附近的Touquoy金矿，该矿此前处于闲置状态，但最近已获得处理库存矿石的最终批准。
St. Barbara董事总经理兼首席执行官安德鲁·斯特莱恩（Andrew Strelein）称这一决定“令人困惑和失望”，并将其描述为“不必要且重复的审查”。他表示，联邦影响评估似乎是对总理马克·卡尼（Mark Carney）精简监管流程努力的“直接挑战”。卡尼政府旨在消除渥太华与各省之间的重复工作，并将监管周转时间缩短至一年。今年春天，新斯科舍省已与渥太华签署了关于精简监管流程的合作协议。新斯科舍省自然资源部长托里·拉什顿（Tory Rushton）曾在7月致信影响评估局，要求其遵从省级监管程序。
另一方面，圣玛丽区市议员斯科特·比弗（Scott Beaver）对联邦影响评估的消息表示庆祝。比弗同时也是圣玛丽河协会（St. Mary’s River Association）的主席，他认为渥太华在评估风险方面会比省政府做得更彻底，并指出金矿开采对鲑鱼栖息地构成过大风险。影响评估局已确定该项目可能对鱼类、候鸟以及原住民及其权利产生潜在的不利影响。此外，渥太华正在考虑将圣玛丽河指定为生态和生物重要区域。
在初步审查期间，各方共提交了500多份意见书，其中许多持批评态度，这影响了该机构的最终决定。尽管面临额外的联邦审查，St. Barbara表示，该机构向他们保证评估可以及时完成，以便项目在2028年中期开始建设。