新斯科舍省北部交通试点项目将于12月1日终止 患者担忧就医受阻
新斯科舍省卫生局宣布，为科尔切斯特、东汉茨、坎伯兰和皮克图县居民提供免费就医接送服务的北部交通试点项目将于12月1日结束。资金耗尽及农村地理条件带来的可持续性挑战是项目终止的主要原因，患者和省议员对此表达了强烈担忧。
新斯科舍省卫生局（Nova Scotia Health）宣布，其北部地区交通试点项目（Northern Zone Transportation Pilot Program）将于12月1日正式结束。该项目自11月30日之后将不再接受任何新的交通预约。
该试点项目于2023年8月启动，覆盖科尔切斯特（Colchester）、东汉茨（East Hants）、坎伯兰（Cumberland）和皮克图（Pictou）地区，旨在为当地居民提供前往医疗机构就诊的免费乘车服务。项目的资金来源于联邦政府的一次性拨款以及省政府的额外支持，目前这些资金已经耗尽。
新斯科舍省卫生局发言人珍妮弗·莱万多夫斯基（Jennifer Lewandowski）表示，该项目面临诸多挑战，包括人口密度低和地理距离远，导致项目难以持续运营。卫生局指出，未来需要转向社区交通解决方案。
在项目结束后，患者的替代出行选择包括享受折扣的乡村出租车服务、志愿者服务，以及符合条件患者的差旅费用报销。此外，需要支持的透析患者将被转移至医疗运输服务处（Medical Transport Service）。今年10月，省政府曾向科尔切斯特县和坎伯兰县的非营利交通运营商投入了130万加元。
然而，替代方案的成本令部分低收入患者难以承受。患者迪尔德丽·威尔（Deirdre Wear）表示，使用打折的社区交通服务每次行程将花费她超过300加元，而她每月的收入仅略高于2000加元，这笔费用对她来说无法负担。由于缺乏可负担的交通方式，患者可能会错过医疗预约。
省议员伊丽莎白·史密斯-麦考辛（Elizabeth Smith-McCrossin）在社交媒体上发布了关于该项目终止的消息，引发了广泛关注。该帖文在三天内获得了超过10万次观看和250多条评论。她警告称，失去这一服务可能导致救护车呼叫、急诊室就诊或心理健康紧急情况的增加。医护人员也在公告发布后对患者福祉表达了情感上的担忧。