加拿大联邦政府拟向AI公司Cohere注资16亿加元引发政策辩论
加拿大总理马克·卡尼宣布，联邦政府将作为70亿加元融资轮的一部分，向多伦多人工智能公司Cohere Inc.进行最高16亿加元的直接股权投资。该交易要求Cohere在加拿大投资17亿加元发展算力并创造1000个技术岗位，同时引发了关于集中式公共投资与广泛生态系统支持的政策辩论。
加拿大总理马克·卡尼于上周四宣布，联邦政府承诺向总部位于多伦多的人工智能公司Cohere Inc.进行最高16亿加元的直接股权投资，以持有该公司部分股份。此项投资是计划中70亿加元融资轮的一部分，使Cohere的估值达到357亿加元。联邦政府在Cohere中的股份将由加拿大开发投资公司（Canada Development Investment Corporation）持有。
作为交易条件，Cohere承诺投入17亿加元用于开发加拿大本土的算力基础设施，并在2030年前创造1000个新的工程及其他技术类工作岗位。此外，Cohere还承诺将继续把总部设在加拿大并在加拿大注册成立。不过，出于商业保密原因，Cohere和加拿大开发投资公司均未确认该交易是否赋予渥太华董事会席位或对潜在出售的否决权。
这一巨额投资在科技界和政策专家中引发了关于如何最好地支持该国人工智能产业的激烈辩论。批评者对集中式的政府押注提出质疑，而支持者则认为此举对国家主权至关重要。
加拿大创新者委员会主席、BlackBerry Ltd.前联合首席执行官吉姆·巴尔西利表示，由于在基础设施支出、财务状况和政府权利方面存在诸多未知数，这笔交易“到处都是危险信号”。C.D. Howe研究所高级顾问查尔斯·拉马姆认为，鉴于Cohere已经从私营部门投资者那里筹集了数十亿资金，政府部署资本的做法“完全不合适”。Tiptree Systems联合创始人马丁·韦斯也主张，政府应该让加拿大对每一家新公司都具有吸引力，而不是将筹码集中在少数几家公司上。
另一方面，Koho Financial Inc.首席执行官丹尼尔·埃伯哈德将这项投资比作对国防或太空公司的投资，强调了对人工智能技术栈保持主权控制的必要性。Aperture AI创始人贾克森·汗指出，政府对战略科技公司进行股权投资在全球范围内已成为标准做法，并以美国持有Intel Corp. 9.9%的股份为例加以说明。
当被问及是否会为其他公司提供类似交易时，财政部长弗朗索瓦-菲利普·尚帕涅形容Cohere“在许多方面都是独一无二的”，并提到了该公司的国内增长计划和出口雄心。
此次投资标志着加拿大背离了以往支持科技行业的历史做法，转向干预性的产业政策，同时也给政府在未来企业交易中享有的权利带来了不确定性。