Stelco面临加拿大政府诉讼威胁:五日内须提交保岗计划
Stelco Holdings宣布计划在汉密尔顿停产并裁员多达500人,违反其被Cleveland-Cliffs收购时作出的承诺。加拿大工业部长Mélanie Joly要求其在五个工作日内提交保岗计划,否则将面临法律诉讼。
加拿大钢铁制造商Stelco Holdings正面临联邦政府的潜在法律行动。在该公司宣布计划闲置汉密尔顿部分生产线、并在全国范围内裁员多达500人后,工业部长Mélanie Joly给予其五个工作日的时间提交一份保住工作岗位的计划,否则将提起诉讼。
此次争议源于2024年渥太华批准的一项交易。当时,美国钢铁企业Cleveland-Cliffs以34亿美元的现金加股票方式收购了Stelco,交易中包含在未来五年内维持工会员工数量的承诺。然而,Stelco近期的停产与裁员计划被认为违反了这些具有法律约束力的承诺。
Cleveland-Cliffs首席执行官Lourenco Goncalves表示,裁员决定是由加美贸易战所迫,并辩称向美国销售钢材是该交易的“基础条件”。但Joly部长明确拒绝了关税构成不可抗力的说法,强调市场条件的变化不能使既有承诺失效。
律师Nassira El Hadri指出,此事很可能最终诉诸法庭,因为政府的信函并未要求解释,而是直接重申了承诺的有效性。另一位律师Sandy Walker则提到,根据加拿大工业部关于企业不可控因素的指导原则,Stelco或许能借此规避部分责任。
这一争端唤起了外界对2009年类似案件的记忆。2007年,美国钢铁公司(U.S. Steel)以约10亿美元收购Stelco并将其更名为U.S. Steel Canada,同时承诺三年内维持加拿大就业水平并将钢铁产量提高至少10%。但在2008年金融危机后,该公司关闭了在加拿大的大部分业务,裁减了超过1500名员工。
2009年7月,加拿大总检察长对U.S. Steel提起诉讼,这是渥太华唯一一次就此类投资承诺对簿公堂。该案于2011年底达成庭外和解,U.S. Steel同意维持汉密尔顿和伊利湖的生产,并在2015年底前完成5000万美元的新资本投资,但和解协议中并未设定最低员工人数要求。此后,U.S. Steel Canada于2014年申请债权人保护,美国母公司随之切断了与加拿大业务的联系。2016年,一家总部位于纽约的私募股权公司收购了该钢企,Stelco的名称也于2017年在多伦多证券交易所重新启用。
2009年的纠纷促使《加拿大投资法》在2009年和2012年进行了修订,将违规行为的每日罚款上限提高至2.5万加元。
当前的Stelco事件不仅关系到安大略省钢铁行业数百个岗位的存留,更是对《加拿大投资法》下外国投资者问责机制的一次考验。在总理Mark Carney致力于未来五年吸引1万亿加元投资、同时应对加美贸易紧张局势的背景下,此案向全球投资者传递了加拿大如何执行国内经济规则的重要信号。