厄尔尼诺现象持续增强至“前所未有”水平，太平洋海表温度创历史新高
在预计于12月达到峰值的数周前，厄尔尼诺现象已增强至前所未有的水平。澳大利亚气象局数据显示，中太平洋平均每周海表温度打破2015年创下的纪录。科学家指出，这一现象预计将导致2026年成为有记录以来最热的年份之一，并引发东南亚干旱、东非洪涝及热带气旋活动改变等全球性影响。
在距离预计的12月峰值还有数周之际，厄尔尼诺现象持续增强，部分科学家将其形容为达到了“前所未有的水平”。
澳大利亚气象局（BOM）表示，中太平洋的平均每周海表温度已达到有记录以来的最高水平。今年9月，科学家宣布中东太平洋的每日海表温度创下新纪录，超过了2015年厄尔尼诺事件期间创下的此前纪录。此外，热带太平洋部分地区首次记录到超过30摄氏度的水温。
伯克利地球组织的气候科学家泽克·豪斯法瑟博士（Dr Zeke Hausfather）指出，当前的厄尔尼诺事件在历史记录中是前所未有的。目前太平洋的异常温暖区域已远远超出通常用于监测厄尔尼诺的热带范围，甚至蔓延至墨西哥湾。
为了剔除人类引起的气候变化所带来的额外变暖信号以进行更好的历史比较，澳大利亚和美国的官方预报员正在使用相对海洋厄尔尼诺指数（RONI）。该指数的数据自2008年起可用。根据RONI指标衡量，澳大利亚气象局的平均每周数据已经超过了2015年12月创纪录时的水平。
世界气象组织（WMO）表示，目前没有证据表明气候变化正在使厄尔尼诺事件变得更强或更频繁。然而，厄尔尼诺会将海洋中的额外热量释放到大气中，这与人类驱动的气候变化相结合，预计将使2026年成为有记录以来最温暖的年份之一，且异常高温可能延续至2027年。
强烈的厄尔尼诺事件通常会带来广泛的全球气候影响。历史记录显示，在1997至1998年的厄尔尼诺期间，东南亚的严重干旱引发了大面积的泥炭和森林火灾，而东非部分地区则遭遇了毁灭性的洪水。2015至2016年的厄尔尼诺期间也出现了类似的模式，包括东南亚的干旱和东非的洪涝。当前的事件预计同样会导致东南亚和南部非洲出现干旱，并在东非引发洪水。此外，强厄尔尼诺事件通常会抑制大西洋飓风的形成，但可能会增加其他地区的热带气旋活动。