帝国公司与加拿大竞争局达成协议，停止使用限制竞争的物业控制条款
Sobeys母公司帝国公司（Empire Company Limited）已与加拿大竞争局达成和解协议，同意停止使用限制竞争对手的物业控制手段。此前，包括Loblaw在内的主要杂货商因反竞争行为受到调查。根据新协议，帝国公司将不再通过地契中的限制性契约禁止附近零售商销售特定食品或提供折扣，但在特定情况下仍保留有限的排他性条款使用权。
Sobeys、Farm Boy、Safeway、Freshco和IGA等连锁品牌的母公司——帝国公司（Empire Company Limited），近日与加拿大竞争局（Competition Bureau）达成协议，承诺停止使用被认定为限制竞争的“物业控制”手段。这一决定标志着针对加拿大大型杂货商反竞争行为的监管行动取得重要进展。
调查背景与行业影响
此次协议源于竞争局在2024年启动的一项调查，该调查重点审查了Loblaw和帝国公司等大型零售商所使用的物业控制策略。所谓的“物业控制”主要包括两类：一是排他性条款，防止竞争对手在附近开设门店；二是限制性契约，禁止相邻企业（如宠物店或健身房）销售食品。
土地所有权文件显示，这些限制措施通常覆盖杂货巨头周围五公里的半径范围，禁止在该区域内销售易腐食品或对国家品牌商品提供大幅折扣。这种做法被认为阻碍了市场竞争，限制了消费者的选择权和价格优势。
在此之前，另一家零售巨头Loblaw已于2025年作出类似承诺，同意停止执行限制性契约并限制排他性条款的使用。联邦政府今年早些时候还授予竞争局更大的权力，以强制执行有关物业控制的规则。
协议细节与例外情况
根据最新达成的协议，帝国公司必须立即停止在地契中使用那些禁止附近零售商销售特定食品或提供折扣的限制性契约。然而，协议并非完全禁止所有形式的排他性安排。帝国公司在某些特定情况下仍可使用“有限”的排他性条款，前提是这些条款被证明具有促进竞争的作用，例如确保新购物广场拥有关键租户。
竞争局在评估过程中识别出19种涉及帝国公司自有土地的情景，认为在这些情况下使用排他性条款可能是合理的。此外，竞争局将继续监控Loblaw对其自身承诺的遵守情况。
对消费者和市场的意义
这一协议的达成预计将对市场产生积极影响。随着限制性契约的取消，其他杂货商、肉铺和面包房将更容易在现有帝国公司门店附近开设新店。这将加剧市场竞争，从而可能为消费者带来更低的价格、更多的选择以及创新的服务。目前，帝国公司已正式终止通过地契限制竞争的做法，为加拿大零售业营造更加公平的市场环境迈出了关键一步。