夜间觅食增加北大西洋露脊鲸与船只碰撞风险
一项最新研究显示，极度濒危的北大西洋露脊鲸在夜间更靠近海面觅食，这增加了它们与船只发生碰撞的风险。该研究由达尔豪斯大学学生Jay Kirkham主导，发现鲸鱼在夜间的垂直分布与大型船只的吃水深度重叠。尽管已有保护措施，但被标记的鲸鱼仍有约25%的觅食时间处于船只禁航区之外。
一项发表于同行评审期刊《PLOS One》的最新研究表明，极度濒危的北大西洋露脊鲸（North Atlantic right whales）在夜间更靠近海洋表面觅食，这一行为显著增加了它们被船只撞击的风险。
该研究的作者是来自哈利法克斯达尔豪斯大学（Dalhousie University）的博士生Jay Kirkham。研究团队与美国非营利组织Ocean Alliance合作，在圣劳伦斯湾南部的谢迪亚克谷（Shediac Valley）为23头露脊鲸安装了标签。谢迪亚克谷是一处水下峡谷，每年夏季都有部分鲸群在此聚集觅食。目前，北大西洋露脊鲸的种群数量估计约为384头。
通过标签记录的视频画面和运动数据，研究人员训练了一种机器学习算法来识别夜间的觅食行为。结果显示，虽然露脊鲸通常在白天靠近海底觅食，但在夜间，它们会跟随浮游动物上升到更高的水层。这种垂直移动导致鲸鱼的觅食深度与大型船只的吃水深度（约10至15米）发生重叠，从而加剧了碰撞风险。船只碰撞和渔具缠绕是导致北大西洋露脊鲸死亡的主要原因。
加拿大交通部（Transport Canada）和渔业及海洋部（Fisheries and Oceans Canada）负责监管包括季节性禁渔、速度限制以及谢迪亚克谷内的船只禁航区在内的保护措施。然而，数据显示，被标记的鲸鱼约有25%的觅食时间是在船只禁航区之外度过的，这使得它们暴露在船舶交通中。
加拿大渔业及海洋部表示，这项研究将有助于制定更具针对性的管理措施以保护鲸鱼。同时，加拿大交通部指出，其露脊鲸监测项目使用视觉和音频检测工具，旨在无论昼夜条件如何都能支持对鲸鱼的探测。